「竹のこ」の前座名を付けたのは「竹」が付く可愛らしい名前だから

桂竹丸（右）と竹千代（Ｃ）日刊ゲンダイ

　前座時代から新作落語をやっていたのか。

竹丸「やっぱり落語の基本は古典ですから、前座のうちは古典の稽古をさせました。私は教えられないので、いろんな師匠に頼んで稽古を付けてもらうよう手配しました」

竹千代「うちの協会だけでなく、落語協会の師匠連や5代目円楽一門の兼好師匠にも教えていただきました」

　4年間の前座修業を経て2015年、二つ目に昇進する。

竹千代「芸名を変えるのに、自分で決めていいと師匠が言ってくださったので、徳川家康の幼名が竹千代で、天下取りの武将の出世名だと、竹千代に決めました。すぐ師匠に報告したら、嫌な顔をしたんですね。あれっと思いましたが、師匠は訳を言わないんです」　　＝つづく

（聞き手・吉川潮）

◆公演情報
8月17日に内幸町ホール（東京・千代田区）で「芸術祭師弟受賞記念親子会」開催