“タクシー運転手風”野茂英雄氏が西武・栗山の名球会ブレザーを贈呈…あの天敵と共演も

通算2000安打達成セレモニーで野茂英雄氏（右）から名球会のブレザーを贈られた西武・栗山（Ｃ）共同通信社

　人気プロ野球選手と記念撮影をする西武ファンのタクシー運転手――ではない、念のため。

　15日、2000安打を達成した栗山巧（38）の名球会ブレザー授与式がメットライフドームで行われた。

　ブレザーを着せたのは、野茂英雄氏（53）。白手袋は新型コロナ対策なのだろうが、いかんせん、スーツと着合わせるとタクシーの運転手にしか見えない。

　さらにこの日は名球会の先輩たちが大型ビジョンを通じて栗山にメッセージ。土井正博、秋山幸二はともかく、鈴木啓示が登場した時は野茂も仰天したに違いない。近鉄時代、監督と選手の関係だった両者は犬猿の仲だったからだ。

　親交ある後輩の祝福に来たら、天敵がビジョンに出現した野茂の心境やいかに――。