虎ファンと金本監督安堵…主将・鳥谷大当たりで雑音封じ

スタメン論争もひとまず休息（Ｃ）日刊ゲンダイ

　しかし、さすがに不調続きということもあり、ファンを中心に「鳥谷をスタメンから外すべきだ」との声が上がり始めていた。

「金本監督は１４９２試合連続フルイニング出場の世界記録も持っている。金本監督がキャンプ前に、レギュラーを確約したのは鳥谷、福留、ゴメスの３人だけだった。鳥谷に対しては、記録を優先させることがチームの勝ちにつながると考えている。しかしその一方で、ベテランの福原、藤川、助っ人のヘイグのように不調と見るや二軍落ちさせるなど、結果を重視してきた。不振にもかかわらず鳥谷だけを特別扱いすれば、チーム内に不信感が募る。鳥谷の扱い方は、金本監督にとって“爆弾”ともいえます」（放送関係者）

　この日の活躍で“スタメン論争”は休息。金本監督は「今日は右翼に引っ張ってファウルを打っていた。ちょっと違うと思った。タイミングかポイントか、バットの出か、何か意識していると思う」と話したが、何より一安心だったろう。