メジャーでも二刀流挑む ハム大谷の“本命球団”はどこだ？
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「投手として先発ローテに入りながら、なおかつ登板の合間にＤＨとして出場するという選択肢はＤＨ制のあるア・リーグでは現実的ではない。ＤＨには各球団とも、３０本塁打を狙える専門のスラッガーを確保していますからね。そこへいくとナ・リーグにはＤＨ要員がいません。それでもア・リーグの本拠地で行う年間１０試合の交流戦ではＤＨを使うわけで、大谷はそこでフル出場することが可能になる。登板日以外には代打で出場することもできます。ただし、ドジャースやカブスやジャイアンツなどナ・リーグでもワールドシリーズ制覇を狙うような強豪チームでは難しいかもしれない。ＤＨ要員こそいなくても野手の層は厚く、ビジターの交流戦といえども、大谷が打席に立てる機会は限られるでしょうから」
ＤＨ制のないナ・リーグでも選手層が薄く、日本人エース不在で、なおかつ二刀流ができそうなところ……大谷の希望に沿う球団はどこか。
周囲の複数の関係者の話を総合すると、ナ・リーグ西地区に所属するパドレスが浮上する。
本拠地はカリフォルニア州サンディエゴ。過去１０年間で勝ち越しは２度だけ。過去３年の成績は地区３位、４位、５位と振るわず、今季は１２日現在、首位ドジャースから２８ゲーム離された４位に低迷している弱小球団だ。
