出会って60年以上…菅原洋一さんが故ペギー葉山さんを偲ぶ

菅原洋一さんとペギー葉山さん(社)日本歌手協会提供

　今年芸能生活６０周年を迎えたベテラン歌手、菅原洋一さん（８４）。実は昨年４月に亡くなったペギー葉山さん（享年８３）とは直前まで、コンサートで共演していた仲。「この思いをうまく伝えたいのですが」と、知らせを受けた“その日”のことを語ってくれた。

　◇　　◇　　◇

　出会いはデビュー前ですから、６０年以上前。年は同じですが、ペギーさんは歌手としては５年先輩にあたります。大阪のコンサートを見てそこで出会ったのが最初です。

　それからは歌番組やステージでよくお会いしました。そして、今から６年ほど前からジョイントコンサートをやるようになり、より親しくなりました。「洋ちゃん」と気軽に呼んでくれて、「洋ちゃん、来てる～？　元気？　おいしい差し入れあるよ～」といつも楽屋を訪ねてくれて、すっかりプライベートなお付き合い。本当は後輩の僕が挨拶に行かなきゃいけないのに（笑い）。思いやりのある方でしたね。

　楽屋では歌の話ばかりしてました。いつもひまわりのような笑顔で、話をするだけで人を幸せにする方でした。