最下位OP戦の最中、岡田監督またも取材拒否…危惧される阪神特有の「お家騒動」

負け続けるようなら…（岡田監督）／（Ｃ）共同通信社

　さすがに下馬評は高い。

　昨季、リーグ優勝＆日本一を達成した阪神。オープン戦は最下位に沈んだものの、スポーツ各紙による開幕直前の順位予想では7割前後の評論家が優勝とした。

　リーグ屈指の投手陣を擁するなど、他球団と比べて戦力は充実しているとの見立てが多いが、チーム周辺では、地元マスコミとの関係を危惧する声があるという。

　3月16日の中日戦、岡田監督は打率.128（当時）と不振に喘ぐ佐藤輝明（25）をベンチスタートとし、代打でも起用しなかった。昨季も不調時にたびたび苦言を呈し、スタメンから外している。二軍に強制送還したことさえあった。しかも、前日15日の試合後には好機で凡退した佐藤輝に、「練習でスタンドいっても一緒や。三振は何も起きない」と苦言を呈していた。

　そんな経緯があってのスタメン落ち。懲罰的なにおいがプンプンする中、試合後、報道陣が佐藤輝のベンチスタートについて質問するや、「ベンチスタートて、使わなかっただけやんか。使わなあかんの？　なんで、そこまで言わなあかんの。選手起用まで言われたらかなわんわ」などと不機嫌そうにまくし立てたものだから、この日のスタメン落ちは単なる休養ではない、と受け取る向きも少なくなかった。