“いいとも精神”継承せず…後番組「バイキング」の危うい船出

「答えはいりません。でも、なんで終わるんですか」
　３１日夜に放送された「笑っていいとも！」の生特番で、出演者の香取慎吾は割り切れない思いを口にした。１日の昼、いつものチャンネルに合わせた視聴者も、同じ思いに駆られたのではないか。スタートが５分早まった新番組「バイキング」からは、「いいとも」をやめた理由が見いだせなかったのだ。

　コラムニストの桧山珠美氏が言う。

「オープニングの映像で“いいとも精神を受け継ぎ”というナレーションが流れていましたが、いったいどこに受け継がれているのか。生放送は良くも悪くもハプニング性が求められます。それによって進行がグダグダになっても、視聴者は一緒に楽しめる。実際に“いいとも”はそんな番組で、生でやる意味がありました。バイキングはそうじゃない。出演者は全員着席し、進行も淡々としたもの。ハラハラやドキドキはゼロでした」

「いいとも」初代プロデューサーの横沢彪氏は、「昼は主婦向けという常識を覆す新しい番組をつくりたい」と考え、立ち上げたという。そんなチャレンジャー精神も受け継げなかったようだ。