元櫻坂46菅井友香が競馬番組MC就任！アイドル羨望の仕事ゲットで“勝ち馬に乗る”を体現

菅井友香（Ｃ）日刊ゲンダイ

「競馬番組のMCは、バラエティー番組のレギュラーより、よほどおいしいんですよ。以前は、ギャンブルであることを嫌って、担当は局の女子アナばかりだったけど、そこに川村ひかる、優木まおみ、菜々緒、橋本マナミといった、グラビアアイドル出身者が進出するようになった。グラドルが次のステップを目指す場として、どの事務所も盛んに営業をかけていました。ロケも多くないし、基本、生放送なので、割もいい。さらに、番組で紅一点的なポジションになり、男性視聴者に大いにアピールできて、その後の展開もしやすい。しかし最近は、小嶋陽菜、白石麻衣ら、元グループアイドルが入ってくるようになった。競争は激しいですよ」

　菅井の場合、生粋の“馬好き”というアドバンテージがあるのも強みか。アイドル雑誌関係者はこう話す。

「15年の欅坂設立時から、“初代キャプテン”に任命されたしっかり者のお姉さんといった感じです。良くも悪くもカリスマ的な存在感を放っていた絶対的センターの平手友梨奈とは対照的に、グループをまとめ、20年の『櫻坂46』に改名後も支え続けました。昨年秋に卒業しましたが、今の勢いは日向坂の方がありますから、タイミングもよかったのではないでしょうか」

　さらに今回、タレント羨望の競馬番組のMCの席をゲット。芸能界でさらに勝ち馬に乗っていけるか。