もっと知ろうよ船橋ケイバ「NARグランプリ候補が船橋に3頭も」

地元・船橋のかしわ記念を制したカジノフォンテン（提供）千葉県競馬組合

　今開催の船橋ケイバは８月９日（月）から13日（金）までの５日間開催。重賞は組まれておらず、開催のメインは３日目の準重賞、Ａ２下の千葉日報賞である。

　さて、猛暑真っただ中の開催だが、今年は船橋ケイバが特にアツい。古くから多くの地方の名馬を生みだした船橋から、３頭のJpnⅠの勝ち馬が誕生しているからだ。

　まずは昨年12月、全日本２歳優駿を逃げ切ったアランバローズ（林正人厩舎）。５馬身差でJRA馬を一蹴した。今年は京浜盃⑨着、羽田盃②着のあと、東京ダービーにも勝利した。

　疲れが出たためにジャパンダートダービーは回避。今後は未定だが、秋の目標を11月３日のJBCスプリント（金沢競馬場のダート千四百メートル）に置いているようだ。

　そのジャパンダートダービーを12番人気ながら逃げ切ったキャッスルトップも船橋所属（渋谷信博厩舎）。５月11日、９戦目でようやく初勝利を挙げた馬が、その後は４連勝で３歳馬のダートの頂点に立った。

　地方競馬所属馬の勝利は４年ぶり。鞍上の仲野光馬（かづま）はこれが初の重賞勝利だった。

　順番は前後するが、古馬では何といってもカジノフォンテン（山下貴之厩舎）。４歳の暮れ、昨年の東京大賞典②着をきっかけにブレーク。川崎記念で初のJpnⅠ制覇を果たし、地元・船橋のかしわ記念も勝利。地方所属でＧⅠ、JpnⅠを２回以上制したのは、アブクマポーロ（４勝）、アジュディミツオー（５勝）、フリオーソ（６勝）以来、史上４頭目である。

　地方の馬がJRA馬と対戦するダートグレード競走を勝つのはなかなか大変なこと。それをわずか半年ちょっとの間に、船橋の馬は３頭で４回もやってのけたのだ。これは相当に凄い。

　例年だったら、ひとつ勝っただけでも十分にNARグランプリの対象になるところ。

　同じ船橋所属馬でみても、14年のNARグランプリに輝いたサミットストーンは浦和記念（JpnⅡ）勝ちがその年の最高成績。17年のヒガシウィルウィンは東京ダービー、ジャパンダートダービーを連勝したが、18年のキタサンミカヅキは東京盃（JpnⅡ）勝ちが最高だった。

　では、21年度はどうなるか……。現状ではカジノフォンテンが一歩リードしているように思えるが、３歳のアランバローズ、キャッスルトップにはまだまだ伸びシロがたっぷり。秋の結果次第では、最後まで分からない。

　同じ船橋所属の馬で争う21年度の頂点。船橋ケイバファンにとってはたまらない一年となりそうだ。

■外部リンク 船橋ケイバ 公式サイト