ブライトン三笘薫が連続得点「3」でストップも…好調維持はプレミア超過密日程のおかげ？

クリスタルパレス戦の前半、競り合うブライトンの三笘（Ｃ）共同通信社

「イケメンFWで知られる三笘は、カタールW杯での“三笘の1ミリ”の活躍もあって人気が急騰。大手企業が自社CMに起用したい、テレビ局が情報番組に出演してもらいたい、雑誌媒体が表紙に使いたいなどオファーが殺到した。本人もテレビ出演などに興味があったようだが、英プレミアのスケジュールの都合で断念せざるを得なかった。日本代表は12月5日の決勝トーナメント一回戦でクロアチアに敗れて翌6日に現地解散。三笘は帰国しないでイングランドに戻り、体を休めて万全な状態で19日にチーム練習に合流。今季の英プレミアは、W杯後の12月26日に再開されて年末の30日と31日、年が明けた1月1日にも試合が開催された。三笘は26日のリーグ戦に先発。1月3日にエバートン戦にフル出場して1得点。W杯後にテレビ番組などに忙殺されなかったことが、現在の好コンディション維持につながっている」

　たとえば独ブンデスリーガは「11月14日～1月19日」まで中断した。やはり、今の活躍と人気沸騰は英プレミアの殺人的過密日程のおかげーー。