駆け出しの「ナイツ」を見守った 三遊亭小遊三の懐の深さ

いつも優しい小遊三師匠との集合写真（提供写真）

■正月の宴会で見た師匠の“意外な顔”

土屋　でも、酒の席でかわいい面もあって。

塙　毎年、大晦日と正月に一門の全員が師匠の家に集まるんですよ。楽しいです。毎年、昼から始まって夕方に終わるのに、去年の宴会はなかなかお開きにならなかった。不思議に思っていると「そろそろ始まるのかなぁ」と師匠が突然言い出して。ちょうどその夜の“芸能界最強特技王”という特番に師匠が得意の卓球で出てるらしい。

土屋　弟子に見せたかったんですね。福沢朗を倒すところを。

塙　卓球やってるＶＴＲが最後のほうの１１時くらいで。みんな終電が気になり始めてるのに帰れなくなっちゃって。

土屋　番組が終わったらみんな慌てて帰りましたね。

塙　数年前、落語芸術協会会長の歌丸師匠と小遊三師匠とナイツで、地方を回ったんです。かなりの移動距離で歌丸師匠が体調良くない時期で「移動がキツイ」ってなって、周りも心配して。そしたら、小遊三師匠が「みんな“歌丸さん大丈夫ですか”って気遣うけど、俺だってもう７０近いからね！キツイんだよ～」って僕にこぼして（笑い）。