今やジャズピアニスト 大江千里はNYで日本関係の“重鎮”に

米ワシントンで開かれた全米桜祭りの開会式で、笑顔の大江千里（２０１５年）（Ｃ）共同通信社

　９０年代にポップスで一世を風靡した大江千里（５７）が意外なところで活躍している。新天地はニューヨーク。今ではすっかりジャズピアニストなのだ。

　大江は０８年にニューヨークに渡り、マンハッタンにあるニュースクール大学でジャズピアノを専攻。１２年にジャズピアニストとして全米デビュー。今やニューヨークで行われる日本関係のイベントの重鎮なのだという。

「どういうコネがあるのかわかりませんが、いつのまにか“ニューヨークのことは俺に聞け”みたいな立ち位置になっています。昔からニューヨークにいる者としては正直、鼻につくようになりました。しゃがれ声で歌うジャズより、昔のさわやかな大江千里のほうが好きなんですけどね」（ニューヨーク駐在員）

　お笑い芸人のピース・綾部（４０）が「世界のエンターテイナーになる」と公言してニューヨークへ渡ったのは昨年１０月のこと。日本人はいまだ“ニューヨーク”という響きに弱い。確かに、多くのハリウッド俳優を輩出しているニューヨーク大学などもあるが、学びの場もピンキリらしい。