中居正広の退所会見はSMAP再集結のための“地ならし”なのか
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しかし、このショーにおいて２つの事象を隠そうとしたのはむしろ、ジャニーズ事務所とＳＭＡＰへの愛だったとは言えないだろうか。そもそも「ＳＭＡＰでだって、リードボーカルやりたい」（※８）と語る中居が、もともと苦手だったしゃべりを磨いたのは「ＳＭＡＰにとっても大きな武器になる」（※９）と考えたから。出発点は自分のためではなくチームのためなのである。
そうして磨かれていったトーク力は、“ジャニーズタレント・中居正広最後のショー”を成功に導いた。芸は身を助く。中居自身のみならず事務所やＳＭＡＰの元メンバーたちにもプラスになったはずで、むしろこういうときのために中居は話術を磨いてきたのではないかとも思えるほどだ。
そう考えると、この中居の集大成の会見は、いつかもう一度ＳＭＡＰとして集まるための地ならしだったのではないか。２５年前、森且行のいた時代に中居はこんなことを語っていた。きっとこの信念が根底に生き続けているはずだ。
「何でも６人で一つじゃなきゃ」（※10）
※１ AbemaTV「7.2 新しい別の窓」2020年３月１日放送
