日本シリーズ単独首位発進も 小田孔明を襲う「賞金王」の重圧

初タイトルにまだまだ安心できない小田（奥）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

【日本シリーズＪＴカップ 東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード・パー７０】

　初の賞金王タイトルを狙う小田孔明（３６）が、約１５５０万円差で猛追するランク２位の藤田寛之（４５）と同組の初日。

　小田はボギーなしの１イーグル、４バーディーの６４で回り６アンダーで単独トップ。一方の藤田は１、２番と連続バーディー発進ながら、１イーグル、４バーディー、５ボギーと出入りの激しい内容で１アンダー９位と出遅れた。大会１日目が終わって小田がタイトルにまた一歩近づいたが、プレッシャーに襲われていた。

「（藤田の連続バーディー発進に）初日から（これはきっと）６１が来たな、すげぇなと思いました。パターがハンパじゃないっす。朝は（緊張で）もうイヤですよ、早く終わってくれって感じでした。こんな日本シリーズは初めてという心理状態でした。いつもの感覚に戻ったのは、（６番パー５で２３メートルの）イーグル取ってから」（小田）

　今大会の優勝賞金は４０００万円で、２位賞金は１５００万円。したがって藤田が逆転で２年ぶり２度目のタイトルを手にするには優勝が絶対条件だ。しかし藤田は左肩を痛めており、痛み止めの注射を打つなど体調が万全ではない。