「辞めろ投書今も」 中京大中京・高橋監督が語る名門校の重圧

左が中京大中京の高橋監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

■総監督は「信じてやれ」と

――強豪校が４年続けて甲子園から遠ざかったことで、非難も多かったそうですね。

「大藤監督が４季連続甲子園に出場してた中での監督交代ですからね。地元でも『これじゃあ、数年は甲子園は無理だ』なんて声も聞きました。僕も大藤監督のつくった流れを切ってはいけない、と思っていた。（渋い表情で）まあ、結果的に切ってしまったわけですけど……」

――辞めたいと思ったこともあるのでは？

「辞めたいというか、この現状を何とかしたいとは思っていましたよ。もし、学校側から『何とかするために辞めてくれ』と言われたら、それはそれで仕方ないとも思っていました。でも、自分から逃げたら意味はない。僕も中京大中京ＯＢですから、監督を任せてくれた以上は……という思いはありました。今でも学校には『高橋を辞めさせろ』という投書が、たまに届きますけどね（苦笑い）」

――嫌な気持ちになりませんか。

「それはそうですけど、その人たちが何かしてくるわけではありませんから。投書だけなら気にする必要もありません」