“舌禍騒動”で話題に…元近鉄投手・加藤哲郎さんの大転身

加藤哲郎さん（左は近鉄投手時代）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

■真相は「記者に面白おかしく脚色された」

　さて、宮崎日大高から近鉄にドラフト１位指名されて８３年に入団した加藤さんは、３年目から中継ぎとして定着。８９年は先発、中継ぎとフル回転し、７勝してリーグ優勝に貢献した。

　問題の発言は、８９年の巨人との日本シリーズ第３戦。先発した加藤さんは６回３分の１を投げて無失点の勝ち投手に。チームは３連勝し、念願の日本一は目の前だった。だがその直後のインタビューで「巨人はロッテより弱い」と答えたとして、翌日から大騒ぎとなった。

　というのも、ロッテはその年のパ・リーグ最下位。巨人選手はもちろん、ファンも激怒し、マスコミの論調も巨人びいき一色。東京ドームでの４戦目は怒号の嵐となった。

「ホンマは、あんなこと言うてない。ある記者に『巨人はパと比べてどう？　例えばロッテと比べて』と聞かれ、『巨人はピッチャーがええなあ。でも打線はあかん。ホームラン打たへんし』と答えたのが『ロッテより弱い』に、面白おかしく脚色されたんですよ」

　だが萎縮した近鉄ナインは大逆風になすすべなく、４連敗。プロ野球史に残る大逆転負けを喫してしまった。