ソフト工藤vsロッテ井口“元チームメート”監督の意外な因縁

かつてはチームメートで日本一に（ロッテの井口監督とソフトバンクの工藤監督＝右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２００５年以来のリーグ優勝を目指すロッテは首位ソフトバンクと６・５ゲーム差。直接対決を６試合残しているとはいっても厳しい状況だ。

　采配を振る井口監督（４５）と３年ぶりのペナント奪還に燃える工藤監督（５７）は、ダイエー時代のチームメートだ。２人は１９９９年、パ・リーグ優勝、日本一を経験している。

　遊撃手の井口は当時プロ３年目、工藤は１８年目の大ベテラン。２人の間に確執があったという話は聞かないが、あるホークスＯＢがこんな話を聞かせてくれた。

「井口は中内（正オーナー）さんの青学大の後輩で、ダイエーを逆指名して入団。９９年から多額の負債を抱える福岡ドームやホークスタウンの再建にやってきた高塚（猛オーナー代行）にも特別扱いされた。その象徴ともいえるのが、０４年オフの覚書によるメジャー移籍だった」