「男性中心と言われる競馬の世界に入ることに抵抗はなかったか」ですか？　いや、全くなかったです。むしろ、昔から「いかにも女子っぽい雰囲気」が苦手だったので、さっぱりした男社会の人付き合いは性に合っていますね。友達とかからは「へー、意外だね」という声が多かったのですが、自分は逆に「どこが意外なんだろう？」と思ったくらい。

　アルバイトをしていたからわかってはいましたが、編集部は堅苦しくなく、自由で働きやすい環境です。時おり冗談が飛び交うなど和やかな雰囲気ですね。しかし毎週末、中央競馬の枠順が確定する日の「降版作業」は途端に緊張感が走って気が抜けない雰囲気になります。

「降版作業」は紙面のデータを印刷所に送る作業のこと。枠順確定がある日はだいたい朝の10時すぎに行われます。約30分という限られた時間の中で確定通りに枠順を並び替え、データに誤りがないか確認して送信する作業をしなければならないので、目が回る忙しさです。販売店へ新聞を配送する関係で遅れるわけにはいかないので、ミスを見つけると目の前が真っ暗になります。

　競馬記者になったからには、やっぱり大きなレースで大穴を当てたいですね（笑）。「ン百万馬券的中！」みたいな見出しに憧れます。あくまで夕刊紙ではありますが、競馬専門紙に負けないくらい充実したコンテンツを目指しています。

　時間内に原稿を書き上げなきゃいけないなど、大変な面もたくさんありますが、自分のコラムが紙面に載ると嬉しいですし、やりがいのある仕事です。レース編集部だけじゃなく、どの部署もフレンドリーな方が多い会社です。一緒に頑張って仕事ができる仲間になってくれると嬉しいですね。