トップセールスマン捨て噺家に 桂宮治を支えた糟糠の妻

もっとも元気のいい二ツ目として注目（Ｃ）日刊ゲンダイ

　デビュー１０年目。今もっとも元気のいい二ツ目のひとりが桂宮治さん（４０）。前職は化粧品業界屈指のトップセールスマン。それを捨てて、落語界に転じたのだが……。

　◇　　◇　　◇

「やめたほうがいいよ。貧乏だよ。夢とかないよ」

「でも、僕、仕事辞めてきました」

「うわぁ。辞めちゃったの……？」

　今から９年前、２００８年１月のことでした。うちの師匠（桂伸治）に入門のお願いをした時のことです。そう簡単に認められるとは思っていませんでしたけど、師匠は「甘い世界じゃないよ」と現実を諭してくれました。当時、３１歳。結婚した直後でしたから、余計に心配してくださった。

　僕はいわゆる遅咲きでして、落語を知ったのがその前年。たまたまユーチューブで桂枝雀師匠（故人）演じる「上燗屋」を見て「これだ！」って。

　というのは当時、化粧品の店頭販売セールスマンをしていたんですが、仕事が嫌になってて転職を考えてましてね。