TVから消え10年超…小橋賢児さんイベント仕掛人になるまで

「昔より味のある演技ができるかもしれない」と語る／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　帰国後、日本にいる人たちが「止まっているように見えた」と話す小橋さん。何かにチャレンジしても「周りとモメ事が起き、付き合っていた彼女にも三くだり半を言い渡された」。気づけば仕事も貯金もなくなり、実家にこもってほぼうつ状態に。「いつ死のうか」と考えていた矢先、病院で肝臓の数値が悪いと診断され、約２カ月間、寝たきりになった。

「医者に『このままでは死にますよ』と言われました。本当にドン底でしたね（笑い）。人生をやり直そうと決め、３カ月後に迫った３０歳のバースデーを最高の日にしようと思ったんです」

　小橋さんは自身の誕生日をイベント化して成功。手応えを感じ、仲間とさまざまなイベントを企画するうちに、人や企業が集まり、知人の推薦を受けてウルトラのアジア上陸にかかわる。

「裏方で働く側になり、この世の中は“見えない時間の努力”や“目立たない仕事の努力”があって成り立っていると痛感しました。だからサラリーマンとして働く人たちの力は大きいと思いますし、リスペクトしています。でも、日常に流されて同じ居酒屋で飲んでいるだけじゃなく、『ちょっと環境を変えれば発見があるよ』と伝えたいんです。新しい価値を見つける努力をすれば、日々の仕事もより楽しくなると思います」
（取材・文　桜井恒二）