区議に転身して3年…「筆談ホステス」斉藤りえさんは今

インタビューに応じる斉藤りえさん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　聴覚に障がいがありながら、メモ帳を介した美しい文字による筆談で銀座の高級クラブのナンバーワンホステスに上り詰めた斉藤りえさん（３４）。２００９年に出版した著書「筆談ホステス」（光文社）はベストセラーとなり、翌年には北川景子主演でドラマ化もされた。１５年の東京都北区議会議員選挙に立候補し、トップ当選で政界入りを果たしたが、今どうしているのか？

■議会では音声読み上げソフトを活用

　斉藤さんに会ったのは北区役所内にある議会フロア。スーツ姿で登場した斉藤さん、襟元には議員バッジが光っている。

「ゆっくりと話してもらえれば、何を言っているか分かります」

　インタビューは手話や筆談を織り交ぜながら行われた。斉藤さんは相手の顔をじっと見つめ、唇の動きから発言内容を理解する。聴覚に障がいがあるため、普通に発声するのは難しい。大勢が出席する議会では、音声読み上げソフトを活用して発言している。