「認知症専門病院」は精神病院だった

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今年１月に兵庫・西宮で開かれた「かいご楽快」では、認知症介護にかかわるさまざまな立場の人が全国から集まり、発表が行われた。ひときわ衝撃的だったのが、精神病院から認知症の家族を奪還した実体験だった。

　Ａさんの父親（８３）は５年前に認知症と診断され、７８歳の母親が支えてきた。ところが昨年から暴言や徘徊が急激に目立つようになった。母親は「人さまに迷惑をかけられない」との気持ちが強く、すべて自分で抱え込もうとするあまり、ストレスが高じ、父親にきつく当たる。すると父親も喧嘩腰になる。物静かな父親だったのに、母親に手を上げ、母親の鼓膜が破れるということもあった。

「どうしていいのか、全くわからない状態。父親の担当医に相談すると、精神科への入院を勧められました」

　しかし精神科への抵抗があり、断ると、途端に担当医の態度が冷たくなったように感じた。必死で情報を集め、ケアマネジャーから「評判がいい」とお墨付きを得たのが、ある「認知症専門」病院。見学すると、入院患者は車イスに拘束されているものの「認知症専門だし大丈夫だろう」と自分に言い聞かせ、その場で入院を決めた。