夜の医学～老化する人、しない人

「最近、子どもの頃に住んでいた家が夢によく出てくる」「近頃、大昔の友人が夢に出てくる」……。年齢を重ねた人から、こうした話を聞く機会は少なくない。　若い頃の夢には、仕事や学校、最近経験した出来…

　目が覚めた瞬間、不思議な夢を覚えていることがある。空を飛んでいたり、亡くなった人と再会したり、試験に遅刻して慌てたり……。　夢は古くから「未来を暗示するもの」「深層心理の表れ」などと考えられ…

　アルツハイマー病の原因は何か──。この問いに対する回答が、いま新たな段階を迎えている。　1990年代以降、研究の中心にあったのは「アミロイドβ（Aβ）仮説」だ。脳内にアミロイドβが蓄積し、そ…

「睡眠不足が続くと頭がぼんやりする」「徹夜が続くと物忘れが増える」──。こうした現象は単なる疲労ではないかもしれない。近年の脳科学で明らかになってきたのは、睡眠中の脳では老廃物を洗い流す「大掃除」が行…

　人は夜になると自然に眠くなり、朝になると目覚める。毎日繰り返されるこの現象は、生命が持つ最も基本的なリズムのひとつである。しかし、科学が大きく進歩した現在でも、「ヒトはなぜ眠るのか」「眠気とは何なの…

　夜、私たちが眠っている間も、体内では数多くのホルモンが働き続けている。ホルモンは、脳や臓器から分泌され、主に血液に乗って全身へ情報を伝える「体内のメッセンジャー」。睡眠、血糖、食欲、血圧、免疫、代謝…

　私たちが朝目覚め、夜眠くなるのはなぜか。答えは、私たちの体に備わった「体内時計」にある。約24時間周期で生命活動を調整する仕組みのことで、睡眠と覚醒、体温、血圧、ホルモン分泌、免疫、代謝など、体のほ…

　老化は昼間でなく、夜の過ごし方で差がつくのかもしれない--。近年、睡眠医学や時間生物学の分野で、こうした考え方が注目されている。　老化は年齢、遺伝、食事、運動、ストレスなど多くの要因が関係す…

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