１９６８年５月、東京都調布市生まれ。千葉県の拓大紅陵高を経て、８６年ドラフト４位で捕手としてヤクルト入団。日本一と称された中堅守備と俊足を生かした打撃でヤクルト黄金期を支えた。２００６年に楽天で引退。０７～１３年はヤクルトで、１５年から昨季までソフトバンクでコーチを務めた。現役通算１５０５試合で１２４８安打、３６３打点、４８本塁打、２３４盗塁、打率・２７３。ゴールデングラブ賞７回（９１～９７年）、９２年盗塁王。日本シリーズ優秀選手賞２回（９２、９３年）。
すべては野村ヤクルトが教えてくれた
-
クビ宣告後に「ヤクルトに戻れ」野村監督の言葉で引退決断
２００４年のシーズン終盤、ヤクルトの球団事務所に呼ばれました。この年は一軍で３試合にしか出場できず、年齢も３６歳。いよいよこの時が来たか……という思いでした。それでも、まだ引退する気はなかった。 …
-
1993年「伝説のバックホーム」を後押しした野村監督の言葉
ちまたでは「伝説のバックホーム」と言われているようです。 １９９３年の西武との日本シリーズ第４戦。八回２死一、二塁で西武の鈴木健がセンター前ヒットを打ち、僕がダイレクト返球で二塁走者の笘篠誠…
-
阪神の油断をついた奇策と自分の油断で西武に味わった屈辱
ホームスチールを成功させた選手は何人もいますが、「返球」ではなく「投球」で成功させたのは僕と新庄剛志くらいのものでしょう。 あれは１９９２年、８月４日の阪神戦。投手は仲田幸司さんでした。 …
-
外野手の完全な油断で達成した2本のランニングホームラン
野村克也監督が采配を振る１９９０年から、僕は一軍の試合に多く出るようになりました。 きっかけは４月２１日の広島戦。セカンドの笘篠賢治さんの代打で出場した僕は、この打席でプロ初本塁打を打ちます…
-
米国のマイナーリーガーは試合が始まると目の色が変わった
プロ１年目の１９８７年、僕はユマでの春季キャンプに続き、秋も野球留学でアメリカに行くことになりました。メンバーは僕と土橋勝征、阿井英二郎さん、付き添いの松岡弘コーチです。 場所はアリゾナ。パ…
-
高卒で入団 プロ1年目のユマキャンプで実感したプロの凄み
１９８６年の春と夏に甲子園に出場しました。センバツは２戦目で新湊（富山）に敗れたことは前回書きました。 夏は千葉県中の学校が「打倒・拓大紅陵」に燃える中、順当に勝ち進めたことが自信になりまし…
-
大本命の帝京にフラれ…突然の捕手転向で開けたプロの道
現在、僕は母校の拓大紅陵（千葉県）の非常勤コーチを務めています。夏の甲子園が中止になり、コロナ禍で練習すらできない日々が続いたことで心配でしたが、今月１日から練習再開。先日、グラウンドに行くと、思っ…
-
中村晃は守備もピカイチ…それゆえに苦労をかけてしまった
ソフトバンクの中村晃（３０）は、僕が考える「理想的な打者」のひとりです。タイミングの取り方、球をとらえる技術は群を抜いており、追い込まれてもファウルで粘れるしぶとさもある。何より選球眼が良く、ボール…
-
球界一の“強肩”甲斐拓也 ミス悔いる涙を糧に這い上がった
同じ育成出身の周東の武器が「足」ならば、甲斐拓也（２７）はその圧倒的な「強肩」です。 もし僕の現役時代、対戦相手の捕手が甲斐だったら？ 走りませんね。肩の強さ、捕球してからのスピード、コント…
-
育成出身の超俊足 周東佑京に欲しいのは打撃と意識改革
昨季、ソフトバンクで鮮烈なデビューを果たしたのが育成出身の俊足、周東佑京（２４）です。 支配下枠に昇格した昨季は２５盗塁。失敗は５つしかありませんでした。成功率は８割超。彼がレギュラーに定着…
-
バットでの貢献度もさることながら松田宣浩が持つ“声”の力
いま、ソフトバンクは非常に難しい時期にきています。どのチームにも訪れる、ベテランと若手の世代交代。その矢面に立たされているのが、松田宣浩（３７）です。 年齢的には控えに回ってもおかしくありま…
-
孤高のバットマン 内川聖一には一言のアドバイスすら躊躇
最強の右打者は誰か？ 難しい質問ですが、あえて言うなら、僕は三冠王３度の落合博満さん、そして、内川聖一（３７）の名前を挙げます。 内川はなにしろ、ミートの幅がとんでもなく広い。普通、どんな打…
-
毎年のようにケガ、ケガ…柳田悠岐は「不器用な頑張り屋」
いまやソフトバンクの顔ともいえるのが、柳田悠岐（３１）です。 ずばぬけたパワーを持ち、打球の強さ、鋭さは一級品。力強いスイングに魅了されるファンの方も多いでしょう。 凄いなぁと思うの…
-
ソフトバンク工藤監督はコーチに求めるレベルも高かった
ソフトバンクの工藤公康監督（５７）と僕は、現役時代の接点はほとんどありませんでした。引退後に野球教室などでご一緒させていただいたことはあっても、それほど親しいわけではなかった。それがソフトバンク監督…
-
人柄抜群の小川淳司さんが畠山にかけた暗示…選手も一丸に
僕は現役時代から引退後の今まで、小川淳司さん（６２）の悪口というものを一度も聞いたことがありません。 人柄は優しく、監督時代も常に選手やコーチに気を使いながら接していました。僕は２０１０年か…
-
プロ初出場がCSの大舞台 山田哲人のスタメン抜擢に驚いた
プロ初出場が高卒１年目のクライマックスシリーズ（ＣＳ）……そんな選手は山田哲人（２７）を除いていないでしょう。 大阪の履正社高から２０１０年ドラフト１位で入団。もちろん、球団はじっくり育成す…
-
岩村明憲は垢抜けない野球小僧 味方も多いが敵も多かった
岩村明憲（４１）はこの連載で話した青木宣親と同様、メジャーに行く前と後で、かなり性格が変わった選手です。 僕が彼に抱いた最初の印象は、「田舎から出てきた都会に憧れる少年」。 派手な服…
-
真中満は打撃センスもさることながら要領の良さも天下一品
ベテランが一線を退き、入れ替わりに若手が一軍に定着……プロ野球でよく見る新旧交代劇です。それが僕にも訪れたとき、台頭してきたのが真中満（４９）です。 真中は若松さんが監督時代に、本格的にレギ…
-
2年連続盗塁王を獲得 コーチ冥利に尽きた福地寿樹への指導
コーチにすれば、自分が指導をした選手が結果を出してくれるとうれしいもの。その意味で、まさにコーチ冥利に尽きると実感したのが、福地寿樹（４４＝現ヤクルト二軍チーフコーチ）です。 ２００８年に西…
-
60本塁打と打てば打つほど守備が横着になったバレンティン
２０１３年に６０本塁打を放ち、王貞治さん（現ソフトバンク球団会長）などが持つシーズン５５本のプロ野球記録を塗り替えたのが、ウラディミール・バレンティン（３５＝現ソフトバンク）です。 あれほど…
