「時には悲劇から幸せが生まれることも」英消防隊員が孤独死女性の愛犬を引き取って…

ジェームズさんとマーサ（英ヘルストン・コミュニティー消防署のフェイスブックから）

　英南西部コーンウォールのヘルストンで4月24日、あるひとり暮らしの高齢女性が自宅で亡くなった。通報を受け、遺体の収容に赴いた消防隊員のジェームズ・トロウンソンさん（52）は、遺体の側に１匹のテリアがいることに気がついた。

　収容作業をする際にも、そのテリアはなかなか遺体から離れようとしなかったという。近所の住民によると、そのテリアの名前は「マーサ」。8年間、亡くなった女性の“家族”だったという。

　ジェームズさんは、マーサを保護してもらうために地元の動物愛護施設に連れて行った。亡くなった女性には家族がいなかったため、新たに里親を探すという。

　ジェームズさんとマーサは最初から相性が良かったようで、施設に連れて行く間にすぐ仲良くなった。

　ジェームズさんはコーンウォールの農園に住んでおり、4年前に同じ動物愛護施設にいた「マーリン」というコリーの里親になっていた。「マーリンに友達がいたらいいのに」と思っていたジェームズさんは、迷うことなくマーサの里親になることを申し出て、認可された。