友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
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■224勝投手から共和党保守派の重鎮に
政界に転じて最も大きな成功を収めたのは通算224勝の大投手ジム・バニングである。バニングは1971年限りで引退後、故郷ケンタッキー州フォートトーマス市の市議会議員を振り出しに、州議会上院議員を経て連邦下院議員に当選。6期12年務めたあと連邦上院議員になり、2期12年その地位にあった。議会では共和党保守派の重鎮として知られ、元カブスの実況アナウンサーだったレーガン大統領やテキサス・レンジャーズの元オーナーであるブッシュ大統領（子）と近い関係にあった。
上院議員選に出馬して惨敗したのは70年代中ごろ、レッドソックスの左のエースだったビル・リーである。リーは現役時代「スペースマン（宇宙人）」のあだ名があった変わり者で、引退後は民主党左派のサンダース議員の熱心な支持者になった。2016年にはレッドソックスファンの多い東部バーモント州から連邦上院選に打って出たが、民主党の公認争いに敗れて独立系の候補として出馬したことや、「私は社会主義者だ。キューバの教育制度を取り入れたい」という過激な主張が選挙民に冷笑されて2.8％しか得票できなかった。
