NBA初ゴールを決めたグリズリーズ河村勇輝を待ち受ける“新人潰し”の試練

レブロンの息子ブロニーから激しいマークにあう河村勇輝（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　コートを縦横無尽にかけ回る河村のスピードには、他チームも警戒。少ない出場機会を生かして積極的にシュートを放っているだけに、他チームの主力からも一目置かれているという。

　ただし、ルーキーに自由に好き勝手なプレーを許さないのはNBAのしきたり。出てきた芽を早めに潰そうと、相手の主力クラスから徹底マークされる。各チームの防御を得意とするディフェンダーが新人潰しに目を光らせており、ルーキーにとっては避けて通れない試練が待ち受ける。

　今月5日に2028年ロス五輪までの続投が決まった日本代表のトム・ホーバス・ヘッドコーチは「これから彼が日本に戻って来るのが楽しみ。（河村が代表入りすれば）チームは強くなる」と期待を寄せた。

　八村とともに日本代表の中心を担う河村はルーキーの洗礼を跳ね返して得点を積み重ねられるか。

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　河村を待ち受ける「もうひとつの試練」はルーキーが直面する超過酷な伝統「雑用係」だという。いったいどういうことか。その衝撃的な内容とは。

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