星野仙一は阪神に残るつもりだったが…優勝で収入倍増も、電鉄の“閉鎖体質”は変わらなかった

メディアやファンに支持された星野監督（央）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　10年のシーズンオフ、星野SDが楽天の監督に就任する以前の話だ。星野SDは阪神の坂井信也オーナーと会い、楽天の三木谷オーナーが監督招聘の許可を取りにきたら断ってほしいと頼んだ。自分は阪神に残るつもりだった。

　しかし、坂井オーナーは三木谷オーナーに、「どうぞお好きなように……」と告げたらしい。後日、星野さんから聞いた話だ。

　私は阪神電鉄の体質を象徴する出来事だと思った。