田中将大が今オフFAの超目玉に コロナ直撃も最高契約の目
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田中と同じ先発でＦＡ権を得るのは４２人。例年に比べて頭数だけは豊富でも、各球団による争奪戦に発展しそうな投手は限られる。
田中以外に人気を集めそうなのは、レッズの右腕バウアー（昨季１１勝１３敗、防御率４・４８）、メッツの右腕ポーセロ（同１４勝１２敗、防御率５・５２）、ヤンキースの左腕パクストン（同１５勝６敗、防御率３・８２）の３人。これらの投手でも、今オフの相場は「３年５０００万ドル（約５４億５７００万円）」規模の契約とみられている。
田中は来年で３３回目の誕生日を迎え、メジャー１年目の１４年に痛めた右肘に不安を抱えているとはいえ、今オフ、市場に出る大物投手はほとんどいない。今季の成績次第では、一躍、ＦＡの目玉になる可能性はある。
「昨季の田中は平凡な防御率（４・４５）に終わったが、ア・リーグ先発投手の平均（４・７６）を上回っている。サインを盗まれたとされるレッドソックス戦の２試合を除けば３点台半ばに収まっていたはずです。今季、田中が防御率３・７０～３・８０をマークし、リーグ１０傑以内に入れば評価は高まる。ポストシーズンに強いため（８試合で５勝３敗、防御率１・７６）、３年６０００万ドル（約６５億５０００万円）規模の条件を提示する球団はあるのではないか」（スポーツライター・友成那智氏）
コロナ禍による試合数減少で、メジャー球団が大打撃を受けるのは必至だ。巨額契約は無理でも、今オフの投手の最高契約は手にするかもしれない。
