復帰フェデラー「引退考えず」テニス選手の寿命が長い理由

昨2020年の全豪準決勝以来のツアー復帰となるフェデラー（Ｃ）共同通信社

「フェデラーは『強い選手は早い段階でいいチームをつくっている』と話しています。彼らの周りには技術や戦略を教える人、体をほぐしたり手当てする人、強い体をつくる人と、３人のコーチに加えて日程やスケジュールを管理するマネジャーが常時います。本拠地には食を管理する栄養士もいるでしょう。周りに腕っこきの連中がいるからこそ、彼らは年齢を重ねても一線で活躍できるのです」

　出場する試合を選んでいることも大きい。

「セリーナが顕著ですけど、彼らのほとんどは出る試合を取捨選択しています。ランキングに振り回されず、私生活を大切にしながら４大大会に照準を合わせてスケジュールを組む。そうやって心身の負担を減らしているのです」（武田氏）

　彼らが強靱な肉体を持ち合わせているのは事実だが、第一線で活躍できる理由はそれだけじゃないのだ。