元川悦子サッカージャーナリスト
１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
吉田麻也「3回も出て1回もメダルを取れないのは情けない」
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加えて言うと、同じイタリアで切磋琢磨する10歳年下の冨安健洋（ボローニャ）との連携は計算できる。日本代表ではすでに２年共闘し、お互いの特徴を知り尽くしている。そのコンビを軸に東京五輪も戦えるのだから、森保監督も心強い。
１次リーグだけでも南アフリカ、メキシコ、フランスと強敵揃い。彼らをどう封じるか？ これがメダル獲得へのカギになるのは確かだ。やはり吉田の手腕に託される部分は少なくない。
「本当にホスト国か、というくらい厳しい戦いになる。予選突破が最初の大事な関門。五輪で結果を出して、Ｕ－24世代の何人がＡ代表に定着するか、が大きな意味を持つ」と主将は語気を強める。その言葉通り、「東京五輪経由カタールＷ杯行き」を果たす若手を増やすべく、力強い援護射撃を見せてほしい。
