大谷が最終カードのマリナーズ3連戦へ 逆転本塁打王のカギは敵の「早めの継投策」

6月の対戦で16号を放った（Ｃ）共同通信社

「カモ」とは今季、球宴にも選出されながら、９月に入って不安定な投球が続き、終盤になってローテを外された菊池雄星（30＝７勝９敗、防御率4.41）のことだ。大谷はこの花巻東高の先輩を得意としており、通算19打数７安打の打率.368、３本塁打、３打点。今年６月６日には、カットボールを捉え中堅スタンドに打球速度181キロの16号ソロを叩き込んだ。

　菊池はローテを外れて以降、連日ブルペン待機している。ここまで中継ぎでの登板はないものの、マ軍はリリーフ陣総動員でくるだろうから起用もあり得る。