サウジアラビアはメキシコに敗れ終戦も…強化に注ぎ込んだカネだけなら“W杯優勝”

メキシコの決勝T進出を阻止するも…（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

「18年1月には、半年間限定でスペインリーグのリーガ・エスパニョーラへ9人（1部5人、2部4人）もの中堅、若手選手をスポンサー付きで派遣して話題になった。リーガが得たスポンサー収入は50億円規模ともいわれており、いわばカネでねじ込んだわけです。同じ中東のアラブ首長国連邦やカタールも同じくサッカーの強化に莫大な資金を投下。お互いが切磋琢磨している部分もあります」（放送関係者）

　ニューカッスルを買収したPIFの総資産は、昨年時点で5000億ドル（約70兆円）と言われている。最近は男子ゴルフの新ツアー「LIV」にも出資して注目を集めた。

　1994年米国大会以来、28年ぶりの決勝トーナメント進出は逃したが、資金力だけは他国を圧倒している。