清原和博氏が巨人主催イベントに出演決定も…盟友・桑田真澄は球団と冷戦突入で「KK復活」は幻に

大きな溝が生じたのは間違いない

こちらは冷戦状態に…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　実際、イベントの出演者に現時点で「桑田真澄」の名前は入っていない。21年に巨人の一軍投手チーフコーチとして現場復帰し、投手チーフコーチ、ファーム総監督を経て、24年から二軍監督に就任、今季はイースタン・リーグ優勝に導いたが……。

「にもかかわらず、今季終了後に電撃退団。球団から助っ人外国人獲得を担当する国際部への異動を打診され、現場にこだわりがある本人がこれを拒否した。球団からは、V逸した一軍の敗因を“若手の育成が滞っている”と桑田二軍監督のマネジメントにも求められ、ケツをまくった格好でした。19日に山口寿一オーナーが桑田退団に触れ、『今回は残念ながらうまく噛み合わなかったが、縁が切れたわけではないと私は思っている。是非また力を貸して欲しい』と、わだかまりがないようなことを言っていましたが、大きな溝が生じたのは間違いありません」（巨人OB）

　イベントに集結するのは、02年の優勝メンバー。この年、桑田は23試合に登板して12勝6敗、防御率2.22。4年ぶりの2ケタ勝利、15年ぶりの最優秀防御率のタイトルを獲得し、優勝に大きく貢献した。イベント参加の資格は十分にあるわけだが、巨人主催イベントでの「KKコンビ」復活は幻に終わりそうである。