ナイツ塙宣之さん 実兄はなわとの1枚は“芸人の出発点”

仲が気まずくなって親が佐賀の実家で撮ってくれた（提供写真）

　東京の漫才をリードする実力コンビ・ナイツの塙宣之さん（４０）の秘蔵写真は同じく芸人で１つ違いの実兄・はなわさんとの高校時代の一枚。何げないスナップだが、互いに芸人としてスタートを切ったころで……。

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　この写真は僕が高校２年でアニキが高３の時。撮ったのは佐賀の家で１月ごろだと思います。芸人志望で高２でオーディション番組「第３回激辛！？お笑いめんたい子」で優勝しました。

　アニキも芸人を目指していて、アナウンス学院に入るために上京するちょっと前。

　アニキは自分の口からは言わないけど、芸人になりたがっているのがわかりました。人前に出る性格だったし、面白くて人気者だから僕より向いてると思ってた。東京でどうやれば芸人になれるかアニキが考えてたのは見ててわかったし。

　だから、アニキが上京を決めた時期に、アニキよりおとなしい弟がテレビで優勝しちゃったからアニキはビックリしたでしょうね。僕には悔しい気持ちもわかったから２人の間が気まずくなっちゃって……。そんな時に親が「尚輝（※はなわ）が上京する前に一枚撮っておこう」と言って撮ったから、気まずいぎこちなさが出てますね（笑い）。

　なぜアナウンス学院かというと、吉本とかの学校に入ると芸人になりたいことがバレるじゃないですか。それに一番上の兄が大学浪人してたから、次男が芸人志望じゃ許してもらえないと思ったのかも。アナウンス学院だと専門学校だから、バレないからね。でも、その学院にはお笑いコースがあったんです（笑い）。