日本はなぜ先進国で唯一エイズ患者数が増加しているのか？

　エイズは決して他人事の病気ではない。

　厚労省はエイズに関する国内のデータを年４回発表しているが、８月の報告では、４～６月のエイズウイルス新規感染者・発症者は４４０人で、新規発症者は１４６人と過去１位。ほぼ男性で、４０代以降が約７割だ。

　日本は、先進国の中で唯一エイズ患者が増加している国だ。来る１２月１日は世界エイズデー。最近のエイズ事情について、国立国際医療研究センターの岡慎一エイズ治療研究開発センター長に話を聞いた。

「発症者が増加し続けているのは、エイズ検査を受けている人が少ないという点に尽きます。特に中高年は少ない。しかし、エイズ検査で感染の有無を知るのと知らないのでは、天国と地獄ほどの差があります」

　エイズは不治の病というイメージが強いが、それは１５年ほど前の話。
「１日１回薬を服用すれば、エイズウイルスの増殖をほぼ抑えられます」
　コンドームなしのセックスは決して勧められないが、たとえ「なし」でしても、薬を服用していればパートナーへの感染はほとんどない。