大腸がんには「左右差」がある

都内の40代勤務医

　同じ大腸がんでも「発症率」や「生存期間」ばかりでなく、「薬の効き方」にも差があるのをご存じですか？

　世界中のがん研究者や臨床医が集まる「ＡＳＣＯ」（米国臨床腫瘍学会）でも、今年取り上げられたテーマです。ご興味のある方もおられるでしょう。

　大腸がんは大腸の大部分を占める結腸にできる結腸がんと、直腸にできる直腸がんに分けられます。

　発生場所としては直腸にできることが多く、続いて「Ｓ状結腸」「上行結腸」「横行結腸」となります。男女ともに６０歳代に多いとされています。

　さて、大腸の右側には「盲腸」「上行結腸」「横行結腸」があり、左側には「下行結腸」「Ｓ状結腸」「直腸」があります。

　がんが右側に出たときは自覚症状が出にくく、しこりや慢性的な出血による貧血症状から診断されることが多い。一方、左側だと下血、血便、便秘、下痢、便が細くなるなどの症状から診断されることが多いのです。

　大腸がんの発症率で言うと、圧倒的に左側の方が多い。「大腸がん検診ガイドライン・ガイドブック」によると、右側２６％、左側７４％です。生存期間では右側が悪い。右側は予後不良因子とされる変異が多いうえ、左側に比べて便が固まっておらず、がんが発見しづらいからです。