【小児頭痛外来】東京医科大学病院小児科（東京都新宿区）
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大人と異なる症状 天候変化やストレス、生理不順などが誘因に
頭痛は子供でも多くみられる症状だが、小児科医師の頭痛専門医（日本頭痛学会認定）は全国でもわずか２０人足らず。同科の山中岳講師はその１人だ。毎週月曜日の午後が受診日の「小児頭痛外来」を担当している。現在、受診待ちは４カ月という。
「小児の頭痛で日常生活に支障を来し、問題になるのは片頭痛です。もともと片頭痛は大人の病気という概念があり、痛み方の特徴も大人と小児では違います。そのため正しく診断されなかったり、仮病扱いされるケースが少なくありません」
通常、大人の片頭痛では、「痛みが４～７２時間続く」「ズキズキと脈を打つ痛み（拍動感）」「片側のこめかみが痛い（片側性）」が特徴で、直前に視界がチカチカ光る前兆がある場合も多い。
ところが小児の片頭痛の場合は、「半数以上は４時間以内に治まる」「拍動感が少ない」「両側性であることが多い」「吐き気や目まいなどを伴う」のが特徴。前兆が表れるのは５人に１人以下と圧倒的に少ない。
もちろん脳腫瘍など重篤な病気が隠れていないか、最初にＣＴやＭＲＩで鑑別しておく必要がある。その上で同外来を受診する患者は、「できるだけ薬を飲ませたくない」や「薬を飲ませても効かない」と訴える親が大半だという。
