連覇狙う松山英樹 好プレー後押しに大会最高位のプライド

　折り返して、アウトは３番パー５でも２オンに成功すると、７メートルのイーグルトライは惜しくも外れたがバーディーは楽勝。３つあるパー５はすべてバーディーだった。

　そして６番は４．５メートルを沈めて６アンダーでホールアウト。初日は日没サスペンデッドになり、９選手がホールアウトできなかった。７アンダーの単独首位に立ったＭ・クーチャーに１打差の２位タイの好位置につけた。

　松山と今大会は相性がいい。初出場の１４年大会は４位（１４アンダー）、１５年大会は２位（１４アンダー）、昨年優勝（１４アンダー）。３年連続で優勝争いを演じて同じスコアだった。そして６５は昨年初日と同じスコアだ。

　世界ランク５位まで上昇し、今大会出場メンバーの最高位。そんなプライドも好プレーを後押ししている。日本人選手最多の米ツアー４勝目が、ぐっと近づいてきた。

▼松山の話「いいプレーができたかな、と思う。ショットもだいぶよくなってきている。グリーンを外さなかったのが好スコアにつながった。近いバーディーパットがなく、５～６メートルが入ってくれなかった。明日はどうなるかわからないが、しっかりスコアを伸ばしていきたい」