元関脇・豊ノ島が引退表明…コロナ廃業のアスリートが続々

井筒親方として後進の指導にあたることになった豊ノ島（左）／（Ｃ）共同通信社

　体操日本代表として１９８８年ソウル、９２年バルセロナ五輪に出場、計４つのメダルを獲得した池谷幸雄氏は本紙（日刊ゲンダイ）のインタビューで、「人間は老いには勝てません。そこが一番の悲劇なんです」とアスリートの宿命を語っている。肉体は１日、１カ月、１年と時間の経過とともに確実に衰えていく。それを精神力で補おうにも、出口の見えないウイルスとの闘いは、アスリートから気力も奪っていく。

　今月初めには、リオ五輪金のイギリス人ボート選手、トム・ランスリー（３４）が東京五輪の１年延期を受け、「２０２１年は私には遠すぎた」とオールを置いた。

　現状を考えれば、あとに続くアスリートが何人も出てきそうだ。