4月興行は満員札止め 新日本プロレス劇的復活成功の戦略は

ハロルド・ジョージ・メイ氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　力道山、ジャイアント馬場、アントニオ猪木。テレビの前で人々を興奮させた昭和のプロレス。平成の３０年間を経て、令和を迎えたいま、どんなパフォーマンスを見せてくれるのか。昨年５月に社長兼ＣＥＯに就任した、ハロルド・ジョージ・メイ氏を直撃した。

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　今年４月、新日本プロレスは米ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで興行を行った。会場には１万６５３４人のファンが詰めかけ、満員札止めに。これは令和に狙う海外進出の布石なのだろうか？

　メイ社長が流暢な日本語で答える。

「皆さんそう思われるかもしれませんが、海外はやるべきことのひとつにすぎません。たとえば、会場にいなくても全世界でプロレスを楽しめる配信事業や、映像や音楽などさまざまな最新技術を駆使した演出など、やるべきことはたくさんあります」

　メディア戦略も平成に入り大きく変わってきた。

「人々の娯楽は“マス”から“個”の時代になってきています。情報収集もテレビからネットに変わり、ＳＮＳが影響力を持つ時代。プロレスも、団体や選手個人がＳＮＳで情報発信やファンとの交流をしながら、新たなファンを獲得していくことが大切です」