巨人・堀田が初失点も責任重大は変わらず…桑田コーチ「次期監督」候補へのカギを握る
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「無失点男」が初めて失点した。
3月31日のヤクルト戦で初登板初勝利をマークした巨人の堀田賢慎（20）が、昨7日の広島戦に先発。初回にマクブルームに来日1号となる特大の同点2ランを浴びると、二、四回にそれぞれ失点して勝ち越しを許し、4回4失点でマウンドを降りた。オープン戦から16イニング連続無失点だった。
2019年のドラフト1位で入団。プロ入り直後に右肘のトミー・ジョン手術を受け、一時は育成契約の憂き目にあったものの、3年目の今季、見事に復活を遂げていたが、デビュー2戦目で初黒星を喫した。1週間後の14日は試合がないため、ビエイラとともに出場選手登録を抹消される。
桑田真澄投手チーフコーチ（53）は開幕前に行われた「関西燦燦会」で巨人を応援する財界関係者を前に、「（オープン戦で）大勢、赤星、そして堀田賢慎、山崎伊織という4人の若い投手たちが頑張っている。エース菅野におんぶに抱っこで、後に来る投手が育成できていなかった。今年は少なくても3人の投手に出てきてもらいたい」とあいさつ。山口オーナーも「新しい顔ぶれが名前を売り出している」と若手の台頭を喜んでいる。さる球界関係者がこう言った。
