W杯決勝の行方は？ 得点王はメッシかエムバペか…カタール王室は「どちらでも構わない」ワケ

35歳のメッシ（左）と23歳のエムバペ（Ｃ）ＪＭＰＡ

　小さな誤算もあった。

　パリSGに所属するFWネイマール率いるブラジルが、準々決勝でクロアチアに延長・PKの末に敗れ、3位決定戦さえも逃してしまったのだ。

「決勝をメッシとエムバペが争い、3位決定戦でネイマールが活躍してブラジルが勝てば、パリSGに所属する看板選手が金・銀・銅メダルを独占するとなる。これがカタール王室にはベストだった」（前出の関係者）

　開催国枠のカタール代表は3戦全敗に終わったが、中東初のW杯開催は「ほぼもくろみ通り」となってカタール王室ニンマリで大団円──。