リカルド・セティオン 1963年生まれ。サンパウロ出身。中東戦争やユーゴスラビア紛争などを現地取材。スポーツジャーナリストに転身し、8カ国語を操りながらブラジルメディア以外にも英「ワールドサッカー」、伊「グエリン・スポルティーボ」など幅広く執筆。BBCのラジオ番組にも出演。98年、02年のW杯期間中にブラジル代表付き広報を務めた。現在もジーコ、ロナウド、ロナウジーニョ、カフー、ドゥンガら大物との親交も厚い。13年コンフェデレーションズカップではFIFA審判団の広報。国内では「ワールドサッカーダイジェスト」「スポルティーバ」などでコラムを執筆中。ブラジルのマッケンジー大、パナマのパナマ大、イスラエルのハイファ大などでスポーツマネージメントの講義を行う。自他ともに認める「サッカークレージー」。
ロナウジーニョ、ベッカム、シアラーetc.…W杯レジェンド9人「日本代表への称賛と苦言」
大会編⑤
日本がカタールからいなくなってしまった時は、みなさんが思ってる以上に世界は悲しんだんだ。W杯ってかつてのライバルたちの同窓会でもあるんだけど、レジェンドたちの間でも、グループリーグで優勝経験国のドイツとスペインを破った日本は話題になったみたい。そこでボクはFIFA公式ホテルに潜入した。
■フランスのクラブはもっと日本選手を取るべき
まず声をかけたのは元オランダ代表MFのルート・フリット（60）だ。今大会の日本について尋ねると、喜んで答えてくれた。
「日本はW杯に新風をもたらしてくれた。テクニックは世界レベル。先に進むに値するチームだったってテレビ解説でも言ったばかりだ」
1998年優勝の元フランス代表MFのユーリ・ジョルカエフ（54）は、なんと日本のユニホームを買ったらしい。
「息子たちがすっかり日本ファンになってしまってね。ねだられて買ったんだ。強豪2つ（ドイツ、スペイン）を90分で倒した日本はすごいよ。フランスのクラブはもっと日本選手を積極的に取るべきだね」
■注意するべきは2、3人じゃなくて5、6人だろ
世界最高のDFといわれた元スペイン代表のカルレス・プジョル（44）は、開幕前から日本に注目していたんだって。
「日本のすごさはイニエスタから聞いていた。見るべき選手も2、3人挙げてくれたけど、後で彼につっこんだんだ。おい、注意するべきなのは5、6人だろ！ ってね。次はもっと先まで行く日本を見たいな。日本のためというよりサッカー界のために」
やっぱりブラジル人は日本が大好き。わが友、元ブラジル代表MFのロナウジーニョ（42）はずっと日本を応援していたみたい。
「これまで一番楽しませてくれたのが日本だった。エムバペやメッシの活躍はそれなりに見応えはあるけど、日本は純粋にチームとして面白かった。監督の采配も素晴らしいけど、それに応えられるいい選手がいなければ、あんな試合はできないよね」
元イングランド代表MFの貴公子デビッド・ベッカム（47）も登場！
「参加国の中で最も成長したのが日本だった。試合に対して用意周到で面白いものを見せてくれた。でも（決勝トーナメント1回戦でクロアチアに敗れた）PK戦の準備はできていなかったのかな。あと、もう少し国際経験があったら、先に行けたかもしれない。日本はゴミ拾いだけじゃなくて、ピッチにも新しい潮流をもたらしてくれた」
