29歳で発達障害と知り…生活の対処法が見つかると前向きに

福田晃平さん（提供写真）

　福田晃平さん（３２歳）が指導員として働いているのは、ＬＩＴＡＬＩＣＯジュニアという教室。㈱ＬＩＴＡＬＩＣＯが運営するこの教室は、発達障害の子供を対象に、コミュニケーションスキルや社会性、勉強などを教えている。教室にじっとしていられない子供に「１０分間頑張って教室にいてみようか」と呼びかけて、一緒にカードゲームやジェンガをしたり、友達とトラブルになったときのためのロールプレーイングもする。このように発達障害の子供に向き合う福田さんは、自身も発達障害の診断を受けている。

「親御さんとの座談会では、『実は私も発達障害なのですが、こうやって働けています』と話すこともあります。みなさん子供の発達障害についてどう捉えたらいいか悩んでいらっしゃるので、『子供のことが心配だったけれど、将来の見通しにつながりました』と感謝されたこともありました」

　福田さんが発達障害を疑ったのは、２３歳のころ。オーストラリアでのワーキングホリデーから帰国した福田さんは、学生に留学のプランを勧める営業の仕事に就く。そこで仕事のしづらさに気がついた。