田中将にはかえって重圧に ヤ軍「先発６人制」が抱える弊害

ロスチャイルド投手コーチと話しながらブルペンを後にする田中 （Ｃ）ＡＰ

　メジャーは日程や移動がシビアでも、ロースターは２５人だ。日本のプロ野球のような「上がり」の投手をつくる余裕がない。先発６人制にすると、その分をリリーフ陣から回したり、投手陣を厚くするために、野手をマイナーに降格させたり、場合によっては契約が解除される可能性もある。先発の負担を減らすことで、チーム全体にしわ寄せがいくだけに、田中にはこれまで以上の重大な責任が伴う。

　ジラルディ監督から課されたノルマは３２試合。仮に４月中旬からの１カ月間を６人で回しても今季はちょうど、後半戦のローテーションにもよるが、３０試合には達する見込み。昨年のような“夏休み”も許されないわけで、その右腕にかかるプレッシャーはハンパじゃない。