筒香は「松井秀に匹敵」と高評価 好調DeNAに米国も熱視線

「ヒデキ・マツイに匹敵」と言われた筒香（左）と評価の高い山口（Ｃ）日刊ゲンダイ

■山口には「何でもやれる投手」の評

　筒香は高校時代からメジャーに強い憧れを抱いている。

　一昨年、昨年のオフには懇意にしているトレーナーとともに２年続けてロスで自主トレを行い、多い時は１日９時間のハードトレーニングに加えて、栄養学も学んだそうだ。

「新人だった１０年にはメジャーの好打者であるライアン・ハワード（フィリーズ）と同型のバットを持って入寮。メジャー屈指の強打者だったバリー・ボンズやケン・グリフィー・Ｊｒのスイングを参考にしたこともある。遠征先では午前中、メジャー中継をよく見ているようです」（チーム関係者）

　メジャーが熱視線を送っているのは筒香に限らない。

「ヤマグチも体が大きくてタフだね（１８７センチ、９７キロ）。彼は以前からメジャーに行きたかったみたいだけど、先発を経験してさらに評価が上がった。先発、ロングリリーフ、ショートリリーフと何でもやれるというのは魅力だよ。海外ＦＡは１７年オフだが、ポスティングでも獲得するチームはあるだろう」（前出のスカウト）

　首位を快走するＤｅＮＡは観客席のファンの声援が日増しに膨らんでいるが、メジャーの視線も熱さを増しつつある。