右肘手術の大谷は楽観視も…執刀医の評判と気がかりな前例

豪快な打撃は戻っても球威は……（Ｃ）共同通信社

「やらないという方向も含めて、最終的には自分で決めました」――。

　右肘の内側側副靱帯を再建するトミー・ジョン（ＴＪ）手術を受けるエンゼルス・大谷翔平（２４）が２５日（日本時間２６日）、苦渋の決断だったと明かした。

　早ければ１０月１日（同２日）にも、ドジャースのチームドクターであるニール・エラトロッシュ氏（５８）の執刀を受ける。

　このエラトロッシュ氏はドジャースを筆頭に、ロサンゼルスを本拠地とするプロスポーツチームのドクターを務める。今年７月には米国整形外科スポーツ医学会の会長に就任し、肘や膝の権威としても知られている。

　同氏は、今年８月にプホルス内野手の左膝手術を行うなど、投手も含めて多くのメジャーリーガーの肘や膝にメスを入れてきた。

　ロサンゼルスのプロスポーツチームの間では一定の評価を得ているものの、大谷にとっては気がかりな前例があるのも事実だ。

　今季８勝（５敗）をマークしているドジャースの右腕ロス・ストリップリング（２８）は、２０１４年にメジャー昇格が確実視されながら３月のオープン戦で右肘に異常を訴えてＴＪ手術を受けた。翌１５年にマイナーで復帰し、１６年にはメジャーデビューを果たしたが、球威は低下。故障するまで９３マイル（約１４９キロ）だった直球の平均球速が、復帰後は９０マイル（約１４０キロ）まで落ちた。