25日に一軍先発 巨人ヤングマンは“天敵叩き”が残留ノルマ

新たな役割は…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人のテイラー・ヤングマン（２９）がおよそ２カ月ぶりに一軍に合流する。

　２２日、ジャイアンツ球場での投手練習に参加。３勝２敗、防御率４．８５で５月３１日に登録を抹消されていた。２５日のヤクルト戦に先発予定。が、この日６１歳の誕生日を迎えた原監督ら首脳陣が期待するのは、「その先」ともっぱらだ。翌週の３０日から東京ドームで広島との３連戦。ヤクルト戦の次は、このカードで投入される予定となっている。

　現在、首位の巨人は２位ＤｅＮＡに７ゲーム差をつけて独走中。ただ、前カードで３タテを食らった３位広島には、４勝９敗１分けと唯一負け越している。原監督はこれが気に入らない。リーグ優勝を奪回しても、やられっ放しでは優勝した気がしない。秋のクライマックスシリーズという短期決戦を見据えても、リーグＶ３中の天敵への苦手意識を払拭しておかないと、日本シリーズに進めない可能性もある。そこで白羽の矢が立ったのが、この助っ人なのだ。

　ヤングマンは今季、広島戦２試合に先発し、１勝１敗、防御率４．０９。敵地マツダスタジアムでの広島との開幕カードでは、６回１失点で勝利投手になっている。