桑田真澄氏が巨人コーチに 原監督との恩讐越え入閣の仰天

巨人春季キャンプで金田正一氏（故人）を間に挟んで話をする原監督と桑田氏（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人のサプライズ人事には、「まさかだね」と多くのOBも仰天している。

　近日中にも正式発表される、桑田真澄氏（52）の入閣。ポストは最終調整中だが、今季から投手部門のコーチとして選手の指導にあたる。08年の現役引退後、15年ぶりの巨人復帰。就任の時期も時期なら、プロ野球でコーチを務めるのも初という異例の人事だが、OBなど巨人関係者がなにより驚いたのは、原辰徳監督（62）とは微妙な関係にあったからだ。

■首脳陣に一切相談せず“退団表明”

　桑田氏は2006年に巨人を退団する際、二軍戦の登板を前に球団の公式ホームページ上にあった自らのコラムで「お別れ」と題した記事をアップ。「ジャイアンツのユニホームでマウンドに立つのは、おそらく最後になるだろう」と記し、退団を示唆した。

　桑田氏はこの年、４月に600日ぶりとなる白星を挙げたものの、その後は故障もあって二軍での調整が続いた。そんな背景があっての“退団表明”。首脳陣にも球団にも一切の相談をしなかったため、原監督が「信じられない。順番が違う」と不快感を露にしたのも当然だった。